根据出口介质的不同，我们可以很容易地将锅炉分为热水锅炉和蒸汽锅炉。但许多人仍然不知道如何使用它们。简而言之，热水锅炉用于供暖和热水供应，如洗浴中心、游泳池、社区等场所。甚至可以说，任何需要供暖的地方都需要热水锅炉；蒸汽锅炉主要用于化工、建材、纺织等工业行业的生产和蒸汽供应。当然也可以加热，但一般由生产车间和工业园区加热，属于热电联产
作为热源，热水适用于空调、空气加热器、低温烘箱、干燥设备、纺织印染热水箱、各种低温加热，空调盘管和热交换设备。热水作为热媒有下列优点：
1。一般来说，热水锅炉热媒温度低，与烟气温差大，锅炉排烟温度较低，锅炉效率高
2。闭式热水系统补水量小，排污量远小于蒸汽锅炉，水的浪费也小。而且对锅炉水质要求低，水处理成本低
3。水的比热容大，系统的热水容量大，蓄热能力强。当热工况或水力工况短时间失效时，不会明显引起加热工况的大波动
4。热水供暖系统可采用泵长距离输送，热损失小，加热半径大，能满足城市集中供热规划的要求。作为热媒的热水采暖的主要缺点是温度低、传热系数小和热利用率低
相对而言，蒸汽锅炉在中国仍然是应用最广泛的，因为其行业覆盖面太广。蒸汽锅炉的主要优点是：
1。成本低，适应性广，可同时满足多个对压力和温度有不同要求的用户的供热要求
2。它是无毒的，可以直接加热食物。即使有泄漏，也不会对环境造成危害
3。蒸汽温度高，蒸发潜热大。与热水相比，可减少设备的换热面积，降低成本
4。低热惯性，蒸汽供应前夕快速加热，蒸汽停堆前夕快速冷却。蒸汽热介质难以回收冷凝水，造成潜热和水资源的浪费。即使有冷凝水回收装置，在冷凝水回收过程之中，由于水易溶解氧等杂质，也容易对锅炉造成危害。给水中的氧、盐等杂质会造成锅炉结垢、腐蚀，影响锅炉安全和节能